S4IoT: manteniendo vivos jardines en México gracias a Ubidots y Quectel

Contexto

• ¿Quién?: La empresa se llama Solutions 4 IoT (abreviado como S4IoT), fue fundada en 2016, cuenta con 12 empleados y opera desde el estado de Jalisco, México, para toda Latinoamérica.
• ¿Qué?: Buscan lograr la digitalización de las empresas a través del IoT para maximizar la cantidad de información con la que cuentan sobre su negocio en tiempo real, para que puedan tomar decisiones informadas gracias a las soluciones de S4IoT.

• ¿Cómo?: S4IoT ofrece soluciones IoT completas (que van desde el hardware hasta la plataforma de análisis) o soluciones flexibles que se integren a procesos y sistemas ya existentes.
  S4IoT no conecta dispositivos simplemente; evalúa las necesidades de los potenciales clientes e, inicialmente, diseña prototipos de solución a baja escala en pos de la prueba de concepto, para luego escalar a partir de ella.

• ¿Para quién?: Las soluciones de S4IoT pueden usarse en sectores como la agricultura, farmacéutica, transporte y logística, industria 4.0, energía, servicios públicos o casi cualquier otra industria, gracias a la flexibilidad del diseño modular de sus dispositivos.
  Uno de sus clientes es Plántica, empresa dedicada a la instalación y mantenimiento de jardines verticales o en azoteas, los cuales no solo tienen un efecto estético en los lugares intervenidos, sino que también contribuyen al medio ambiente al mejorar la calidad del aire y sirviendo como ecosistemas para aves e insectos.

Problema

Los jardines que cubren paredes o terrazas, que de lo contrario serían sosos parches de concreto, no solo logran efectos paisajísticos positivos, sino que también sirven para contribuir al medio ambiente. Pero hacerles mantenimiento no es necesariamente fácil y terminar con una pared llena de plantas muertas, que no logran nada de lo anterior, es bastante común, sobre todo cuando hay que atender varios jardines al mismo tiempo.

Para Plántica, una empresa en México que se dedica a la instalación y mantenimiento de este tipo de jardines, el enfoque tradicional de mantenimiento implicaba visitas regulares in situ, las cuales resultaban costosas y difíciles de manejar a medida que la empresa crecía. No solo estaban en riesgo los niveles de servicio al cliente y los tiempos de respuesta, sino también la calidad de los jardines; lo que, a su vez, afectaba la longevidad de las plantas, sumando a su estructura de costos.

En suma, los métodos tradicionales de mantenimiento resultaban en altos costos operacionales, más plantas muertas que debían ser reemplazadas y más recursos gastados.

Solución

La solución a estos problemas vino de la mano de S4IoT, una empresa mexicana dedicada a brindar soluciones IoT completas (que van desde el hardware hasta la plataforma de análisis) o soluciones flexibles que se integren a procesos y sistemas ya existentes.

En este caso, S4IoT agregó dispositivos al sistema de riego de los jardines de su cliente, Plántica, para monitorear el flujo de agua de los tanques a las plantas. Así pueden determinar si los jardines están siendo regados o si, por el contrario, algo ha dejado de funcionar en el sistema.

Para lograr esto, S4IoT usa una plataforma modular de diseño propio que le permite gran flexibilidad a la hora de desarrollar soluciones en una u otra industria. Así como trabajan con Plántica en el monitoreo de jardines urbanos, esta plataforma le permite a S4IoT poder trabajar en prácticamente cualquier industria como la agricultura, los servicios públicos o el transporte, entre otras.

Ya que los sistemas de riego, aquello que en últimas monitorea S4IoT, muchas veces están en sótanos u otros sitios de difícil cobertura, a su plataforma le han sumado los módulos de Quectel para conectar sus dispositivos a la nube a través de NB-IoT y Cat M1.

Decidirse por usar tecnología de Quectel fue bastante fácil para S4IoT, gracias a que su relación precio-calidad es ideal, a su compatibilidad con todos los operadores de red de Latinoamérica y, por supuesto, por el reputado soporte técnico de Quectel, disponible localmente y en español.

Otro componente importante de la solución de S4IoT es Ubidots. Es allí desde donde se le hace seguimiento a la información recolectada por los dispositivos y desde donde programan y generan las alertas cuando algo se sale de los niveles normales.

Para S4IoT, trabajar con Ubidots ha sido fundamental, pues fue lo que les permitió hacer la transición de su modelo de negocio original, en el cual vendían el hardware y el mantenimiento de este, a un modelo de suscripción en el que, como con Plántica, también están involucrados en el monitoreo de los proyectos y productos de sus clientes.

Resultados

Gracias a la unión de distintas piezas como los módulos y la conectividad de Quectel, las herramientas para monitorear y desarrollar negocios, además de su propio hardware y trabajo constante, S4IoT está involucrado en el monitoreo de treinta jardines urbanos actualmente en distintas regiones de México.

A un ritmo de dos visitas ahorradas por mes por cada jardín, esto podría significar por lo menos $100,000 de ahorro inmediato al año, sin mencionar el valor de mitigar la pérdida de producto y el incremento en la satisfacción del cliente que deriva en más ventas.

Los jardines de Plántica impactan positivamente la estética de los espacios que adornan, ayudan a reducir la cantidad de CO2 que se emite a la atmósfera y contribuyen al sustento de fauna como insectos y aves.

Ahora, con la solución de monitoreo de S4IoT, los jardines de Plántica logran estos resultados de forma mucho más consistente gracias a la reducción en la muerte de plantas. Todo esto resulta en la reducción de gastos, no solo porque hay menos plantas que se deben reemplazar, sino porque la solución permite reducir el mantenimiento general de los jardines.

“El mejor feedback de parte de Plántica es que en cada nuevo jardín instalan nuestra solución. Esto es más que satisfactorio”, concluye Onofre Tamargo, CEO de S4IoT, quien se alegra al saber que este ensamblaje de tecnologías puede ser adaptado a muchas otras industrias y proyectos.

Aquí puedes leer la versión en inglés de este caso de uso.